Le passé se mêle à la modernité, l’histoire s’invitant à chaque coin de rue, avec un sourire mutin. L’ancien village de la Ville l’Evêque, avec sa petite chapelle de la Madeleine, a grossi, grandi, sans perdre son charme villageois. Le jardin de l’Elysée est un petit vallon. Marcel Proust allait au guignol du Rond-Point. On s’achète des chaussures fanfaronnes chez Louboutin ou une entrecôte aux Boucheries Nivernaises. On boit un canon, entouré de policiers, au Griffonnier. On peut même piquer une tête dans les deux plus belles piscines de Paris : à l’Interallié et à l’Automobile club de France. On découvre les merveilles des antiquaires du Faubourg, on tente sa chance chez Sotheby’s, on entre dans le palais Hermès. On grignote chez Kaspia et Fauchon. On voit des spectacles au Théâtre de la Madeleine. On chante le luxe à la française au Crillon ou chez Maxim’s. Paris est toujours une fête !
Quartier le plus historique du 8e arrondissement, il possède des immeubles allant du XVIIIe au XXe siècle. L’ancienne promenade d’agrément, aux portes du vieux Paris, s’est lotie à la fin de l’ancien régime, sans perdre sa dimension ludique : depuis le second empire, les jardins des Champs Elysées sont le lieu des théâtres, des grandes expositions, des marchés éphémères. Quartier très protégé, riche en ambassades et palais, il possède de nombreux fleurons architecturaux : les hôtels particuliers bordant l’avenue Gabriel sont même l’orgueil de la France.
Mais c’est aussi un quartier très parisien, familial, où des lignées vivent depuis des décennies, parfois bien plus. Au dessus des échoppes de luxes habitent des notaires, des grands bourgeois, fiers d’être toujours ici, dans ces immeubles aux cours arborées, aux balcons fleuris, où ils ont grandi. Les playground du jardin des Champs-Elysées résonnent de cris d’enfants, qui vivent avec leurs parents dans les petites rues derrière les ministères, et ce depuis des générations. Bref : un quartier de plaisir, de faste et de traditions.
La vie du quartier :
En marge de cette fourmilière, où bruisse la vie politique de la capitale, le quartier recèle de nombreuses petites haltes douces : la rue de l’Elysée, seule rue anglaise à Paris ; le passage secret du Village Royal ; la chapelle du square Louis XVI ; ou encore le musée Maxim’s, au premier étage du restaurant, qui ressuscite les fastes de la Belle Epoque.
Incontournable :
Flâner dans les jardins du rond-point, et aller bavarder avec les philatélistes qui tiennent boutique avenue Gabriel, en se prenant pour Audrey Hepburn et Cary Grant, dans Charade.